Im Laufe des 17. Und 18. Jahrhunderts begannen die Philosophen, kirchliche und absolutistische Traditionen zu kritisieren. Nicht mehr der Glaube (wie z.B., dass Ludwig der XIV. von Gott als Alleinherrscher eingesetzt wurde), sondern die Vernunft und Beweise sollten die Grundlage aller Erkenntnisse sein.